你身边有脊椎异常弯曲的人士吗？或许你曾留意到朋友或家人站立时双肩高低不一或身体倾向一侧。 这状况称为脊柱侧弯，影响着全球数百万人。虽然这数字听起来有点吓人，但只要了解脊柱侧弯的成因、症状及治疗，便可减轻对此的担忧。在这篇文章中，我们将一起探讨脊柱侧弯，包括其成因、对外观的影响、所需的治疗以及复原之路。
什么是脊柱侧弯？
脊柱侧弯不是一种疾病，而是一种医学状况，特征为脊椎的弯曲度异常。患者的脊椎不是呈正常垂直状，而是出现扭曲及向侧弯曲，呈【S】或【C】形曲线。脊柱侧弯可分为不同严重程度，部分难以察觉，而有些个案则可导致明显变形。
虽然多数情况下脊柱侧弯的成因不明，但研究已经发现了相关的几个潜在因素，当中包括遗传、肌肉失衡和神经相关问题。 大多数脊柱侧弯病例被归类为特发性，即意味着仍未清楚具体成因。任何年龄层的人包括婴儿到上了年纪的成年人皆有可能出现脊柱侧弯。
脊柱侧弯的成因
脊柱侧弯通常不是由单一成因引致，在大部分个案中，要找到真正成因就像大海捞针一样困难。
研究已发现脊柱侧弯具遗传特性，常出现家族遗传的个案，惟暂时仍未能确定与脊柱侧弯有关的特定基因。另外，神经肌肉功能障碍（例如脑性麻痹或肌肉萎缩）亦可能导致脊柱侧弯。这些功能障碍会破坏支撑脊柱的神经和肌肉功能，导致脊柱出现异常弯曲。在部分个案中，脊柱侧弯也可能由先天性脊椎异常或外伤引起的。
虽然多数情况下脊柱侧弯的成因不明，但了解潜在因素可以帮助解释这种复杂的状况。
脊柱侧弯的症状和患者的外观
脊柱侧弯患者的症状和外观可能会存在很大的差异。部分患者可能没有可察觉的症状，而有些患者可能会有明显的体态改变和不适。脊柱侧弯常见的症状包括肩膀高低不一，腰部左右不对称，身体一侧的肋骨明显。
随着脊柱侧弯恶化，可能会引致变形，例如驼背或身体明显向一侧倾斜。这些生理改变不但会对个人自尊和形象产生严重影响，亦会降低患者的生活质素。另外，严重的脊柱侧弯有机会引致背痛，肌肉疲劳和呼吸困难。
了解与脊柱侧弯相关的症状和外观改变对于早期发现和矫正治疗非常重要，我们即将讲解一下改善脊柱侧弯的治疗方案。
非手术治疗
在处理轻度至中度的脊椎侧弯时，非手术方式通常为首选治疗方法。其中，支具疗法是一项关键的治疗元素：
- 支架与物理治疗
设计良好的矫正器，对于正在成长的青少年，有助于防止脊椎弯曲进一步恶化。结合针对性的物理治疗，矫正器不仅可支撑脊椎对齐，亦有助于提升肌力与活动能力。
支架疗法有科学根据，并在正式治疗计画中证实具成效。对于经筛检发现的早期脊椎侧弯个案而言，尤其具有显著效益。
手术治疗
对于患有严重脊椎侧弯的人士，当脊椎弯曲程度超过一定临界点时，可能需要透过手术矫正变形，并预防进一步并发症的出现。现代脊椎侧弯手术技术已大幅进步，融合多项先进科技，以提升手术的安全性及治疗成效。
脊椎侧弯手术中的专业技术
- 电脑导航
就像「超级眼睛」一样，外科医师能够即时查看骨骼结构，透过导航能更精确地放置植入物，从而减低手术和并发症风险。 - 手术中神经系统监测
此项创新技术可于手术期间持续监察脊髓功能，提供即时回馈，有效提升手术的安全性。
手术的主要目标包括矫正脊椎弯曲、恢复身体平衡，以及防止弯曲进一步恶化。尽管手术仍存在如感染或神经损伤等风险，但随着技术的持续进步，手术成效已大幅提升，许多患者因而获得显著的生活改善与转变。
虽然脊椎侧弯手术可以改善患者体态并提升生活质素，但并非完全没有风险和潜在并发症，这可能包括感染，神经损伤或植入体未能发挥作用。随着现代手术科技发展和术后护理的进步，近年来手术成功率已大大提升。
术后康复
虽然术后的复原之路充满挑战，但脊椎侧弯手术对病人有很大帮助。患者术后通常需要住院一段时间，其中疼痛管理、伤口护理和物理治疗是复健过程的重要部分。因应个人状况及手术的复杂程度，不同患者的住院时间长短亦有分别。
出院后，复健过程会在医疗指导下逐步恢复日常活动。物理治疗仍扮演重要角色，有助于重建肌力与柔软度，使患者能以更佳体态及减少不适情况下回复正常生活。
尽管脊椎侧弯手术涉及身心挑战，透过个人化的照顾计划，绝大多数患者均可获得显著而正面的疗效。
