你身邊有脊椎異常彎曲的人嗎？或許你曾留意到朋友或家人站立時雙肩高低不一或身體傾向一側。 這狀況稱為脊椎側彎，影響著全球數百萬人。雖然這數字聽起來有點嚇人，但只要了解脊椎側彎的成因、症狀及治療，便可減輕對此的擔憂。在這篇文章中，我們將一起探討脊椎側彎，包括其成因、對外觀的影響、所需的治療以及復原之路。
什麼是脊椎側彎？
脊椎側彎不是一種疾病，而是一種醫學狀況，特徵為脊椎的彎曲度異常。患者的脊椎不是呈正常垂直狀，而是出現扭曲及向側彎曲，呈【S】或【C】形曲線。脊椎側彎可分為不同嚴重程度，部分難以察覺，而有些個案則可導致明顯變形。
雖然多數情況下脊柱側彎的成因不明，但研究已經發現了相關的幾個潛在因素，其中包括遺傳、肌肉失衡和神經相關問題。 大多數脊椎側彎病例被歸類為特發性，即意味著仍未清楚具體成因。任何年齡層的人包括嬰兒到上了年紀的成年人皆有可能出現脊椎側彎。
脊椎側彎的成因
要確定脊椎側彎的成因並不容易，因為常由多種因素造成。主要致病原因包括：
- 遺傳：脊椎側彎往往有家族遺傳傾向，儘管目前尚未確定特定相關的基因。
- 神經肌肉疾病：如腦性麻痺或肌肉萎縮症等疾病，會影響肌肉及神經功能，導致脊椎彎曲。
- 先天性缺陷及創傷：脊椎側彎也可能因出生時已有的脊椎結構異常，或因創傷事件損害脊椎結構而引致。
雖然多數情況下脊椎側彎的成因不明，但了解潛在因素可以幫助解釋這種複雜的狀況。
脊椎側彎的症狀和病人的外觀
脊椎側彎的症狀及外觀可能會有很大的差異，常見徵狀包括：
- 雙肩高低不一或姿勢不對稱
- 向前彎腰時，單側肋骨明顯隆起
- 腰線偏移或髖部不對稱
除了外觀改變外，脊椎側彎也可能引起不適、肌肉疲勞，嚴重時甚至影響肺部功能。對許多人而言，外觀上的改變對自信心造成重大影響，反映出同理心照顧及及時治療的重要性。
非手術治療
在處理輕度至中度的脊椎側彎時，非手術方式通常為首選治療方法。其中，支具療法是一項關鍵的治療元素：
- 支架與物理治療
設計良好的矯正器，對於正在成長的青少年，有助於防止脊椎彎曲進一步惡化。結合針對性的物理治療，矯正器不僅可支撐脊椎對齊，亦有助於提升肌力與活動能力。
支架療法有科學根據，並在正式治療計畫中證實具成效。對於經篩檢發現的早期脊椎側彎個案而言，尤其具有顯著效益。
手術治療
對於患有嚴重脊椎側彎的人士，當脊椎彎曲程度超過一定臨界點時，可能需要透過手術矯正變形，並預防進一步併發症的出現。現代脊椎側彎手術技術已大幅進步，融合多項先進科技，以提升手術的安全性及治療成效。
脊椎側彎手術中的專業技術
- 電腦導航
就像「超級眼睛」一樣，外科醫師能夠即時查看骨骼結構，透過導航能更精確地放置植入物，從而減低手術和併發症風險。 - 手術中神經系統監測
此項創新技術可於手術期間持續監察脊髓功能，提供即時回饋，有效提升手術的安全性。
手術的主要目標包括矯正脊椎彎曲、恢復身體平衡，以及防止彎曲進一步惡化。儘管手術仍存在如感染或神經損傷等風險，但隨著技術的持續進步，手術成效已大幅提升，許多患者因而獲得顯著的生活改善與轉變。
雖然脊椎側彎手術可以改善患者體態並提升生活質素，但並非完全沒有風險和潛在併發症，這可能包括感染，神經損傷或植入體未能發揮作用。隨著現代手術科技發展和術後護理的進步，近年來手術成功率已大大提升。
術後復健
雖然術後的復原之路充滿挑戰，但脊椎側彎手術對病人有很大幫助。患者術後通常需要住院一段時間，其中疼痛管理、傷口護理和物理治療是復健過程的重要部分。因應個人狀況及手術的複雜程度，不同患者的住院時間長短亦有分別。
出院後，復健過程會在醫療指導下逐步恢復日常活動。物理治療仍扮演重要角色，有助於重建肌力與柔軟度，使患者能以更佳體態及減少不適情況下回復正常生活。
儘管脊椎側彎手術涉及身心挑戰，透過個人化的照顧計劃，絕大多數患者均可獲得顯著而正面的療效。
