你身边有脊椎异常弯曲的人士吗？或许你曾留意到朋友或家人站立时双肩高低不一或身体倾向一侧。 这状况称为脊柱侧弯，影响着全球数百万人。虽然这数字听起来有点吓人，但只要了解脊柱侧弯的成因、症状及治疗，便可减轻对此的担忧。在这篇文章中，我们将一起探讨脊柱侧弯，包括其成因、对外观的影响、所需的治疗以及复原之路。
脊柱侧弯不是一种疾病，而是一种医学状况，特征为脊椎的弯曲度异常。患者的脊椎不是呈正常垂直状，而是出现扭曲及向侧弯曲，呈【S】或【C】形曲线。脊柱侧弯可分为不同严重程度，部分难以察觉，而有些个案则可导致明显变形。
虽然多数情况下脊柱侧弯的成因不明，但研究已经发现了相关的几个潜在因素，当中包括遗传、肌肉失衡和神经相关问题。 大多数脊柱侧弯病例被归类为特发性，即意味着仍未清楚具体成因。任何年龄层的人包括婴儿到上了年纪的成年人皆有可能出现脊柱侧弯。
脊柱侧弯通常不是由单一成因引致，在大部分个案中，要找到真正成因就像大海捞针一样困难。
研究已发现脊柱侧弯具遗传特性，常出现家族遗传的个案，惟暂时仍未能确定与脊柱侧弯有关的特定基因。另外，神经肌肉功能障碍（例如脑性麻痹或肌肉萎缩）亦可能导致脊柱侧弯。这些功能障碍会破坏支撑脊柱的神经和肌肉功能，导致脊柱出现异常弯曲。在部分个案中，脊柱侧弯也可能由先天性脊椎异常或外伤引起的。
虽然多数情况下脊柱侧弯的成因不明，但了解潜在因素可以帮助解释这种复杂的状况。
脊柱侧弯患者的症状和外观可能会存在很大的差异。部分患者可能没有可察觉的症状，而有些患者可能会有明显的体态改变和不适。脊柱侧弯常见的症状包括肩膀高低不一，腰部左右不对称，身体一侧的肋骨明显。
随着脊柱侧弯恶化，可能会引致变形，例如驼背或身体明显向一侧倾斜。这些生理改变不但会对个人自尊和形象产生严重影响，亦会降低患者的生活质素。另外，严重的脊柱侧弯有机会引致背痛，肌肉疲劳和呼吸困难。
了解与脊柱侧弯相关的症状和外观改变对于早期发现和矫正治疗非常重要，我们即将讲解一下改善脊柱侧弯的治疗方案。
良好的矫正器治疗是物理治疗中最重要的部分。矫正器已获证能有效防止脊柱侧弯恶化的非手术治疗方式，有效的矫正器治疗对令脊柱侧弯筛检变得有意义。
现时脊柱侧弯手术被认为很安全， 两种机械技术的应用亦有助减低手术风险：
对于严重脊柱侧弯的患者，有机会需要透过手术治疗来矫正脊椎，而进行手术与否需要经患者及医疗团队共同商讨后决定。 脊柱侧弯手术的主要目标是矫正脊柱及恢复平衡，并防止情况恶化。
虽然脊柱侧弯手术可以改善患者体态并提升生活质素，但并非完全没有风险和潜在并发症，这可能包括感染，神经损伤或植入体未能发挥作用。随着现代手术科技发展和术后护理的进步，近年手术成功率已经大大提升。
虽然术后的复原之路充满挑战，但脊柱侧弯手术对患者有很大帮助。患者术后通常需要住院一段时间，其中疼痛管理、伤口护理和物理治疗是康复过程的重要部分。因应个人情况和手术的复杂程度，不同患者的住院时间长短亦有分别。
出院后，患者将在家中继续经历康复过程， 在医疗团队的指导下将逐步重拾日常活动。不论在痊愈、锻练力量和灵活性，以及回复整体功能方面，物理治疗均发挥着关键的作用。