一八五八年，Granville Sharp在印度與Matilda Lincolne成婚後，與新婚妻子前往香港開展新生活。他倆抵步當天正值普天同慶的聖誕節，一個象徵著分享與施予的日子。

Granville與Matilda憑藉剛毅不屈的精神，渡過海難頻仍、盜賊橫行的南中國海，在飽受疾病蹂躪的殖民地香港植根。他倆在香港的生活和對社會的無私奉獻，特別是Matilda對孤兒寡婦的照顧，充分彰顯對貧苦大眾的同情與關愛。

期間，Granville成功在商界發展事業，而 Matilda則竭盡所能，幫助老弱貧病的一群。Matilda的服務與奉獻精神，不但獲得丈夫的由衷讚美和支持，更在當時西方人和中國人社會留下了深刻的印象。

在Matilda逝世後數年，Granville亦與世長辭。他在遺囑中詳細記載留給香港的一份寶貴的遺產，就是建立一所「為病人福祉與喜樂，而非為表揚醫術而建的醫院」。這所為需要醫療服務的病者而設的醫院將以Matilda命名（中文名稱為明德醫院），以紀念其辭世的妻子。

在經過一番討論後，Granville的遺產受託人決定在遠眺博寮海峽、怡人山風送爽的加列山上興建明德醫院，並在一九零七年一月二十七日收錄第一批病人。自此以後，明德醫院如同Matilda Lincolne一樣，展現頑強的生命力和對理想的堅持，與香港這個小島一起經歷金融危機、颱風、戰爭以至瘟疫等種種的挑戰。回顧歷史，在非常時期往往會出現一些非凡的人物。其中一位是當時明德醫院董事局兼香港上海匯豐銀行主席Sir Vandeleur Grayburn，他在香港淪陷時被關進赤柱集中營之前，作出了一個明智的決定 — 成立捐贈基金，以維持明德醫院及鄰近的前戰爭紀念護養院的運作。

在往後的日子裡，總會有一些願意為理想投身的人士加入明德醫院，彷彿是為了實現醫院的使命，守護病者和市民大眾的身心健康。雖然 Granville遺囑所訂的限制因應環境的變遷而須作出修改，但儘管經歷百載的風雲變幻，遺囑的精神依然長存。